メルセデス・ベンツが中国で人員削減。中国のEV大手が高級車市場を変えるため

メルセデス・ベンツ、中国での苦戦：人員削減、再編、そして中国メーカーの衝撃

10年の優位、新たな現実へ

10年以上にわたり、メルセデス・ベンツは中国で大きく成長し、世界最大の自動車市場でトップクラスの高級車メーカーとしての地位を確立しました。しかし、2024年は厳しい現実を突きつけられています。販売は減少し、利益は落ち込み、かつては新興企業と見られていた中国の電気自動車ブランドが、今や業界の基準を打ち立てています。

メルセデスは大胆な対策を講じています。中国の金融・販売部門で15%の人員削減、販売から開発への戦略転換、そしてEVとスマート運転技術への早急な取り組みです。人員削減と再編の背景には、より深い認識があります。従来の高級車モデルは中国で通用しなくなりつつあり、競争相手はBMWやアウディだけではないということです。BYD、Li Auto（理想汽車）、Nio（蔚来汽車）などの地元メーカーが、ゲームのルールを変えてしまいました。

Li AutoのL9とHuaweiのスマート運転技術からの衝撃

毎年、メルセデスの幹部は市場調査のために中国を訪問します。しかし、最近の訪問では衝撃を受けました。業界関係者によると、Li AutoのL9がメルセデスの幹部の注目を集め、社内で戦略転換を促しました。ある幹部は、「この車をベンチマークにする必要がある」と発言したと伝えられています。一方、AITO M9や智界S7などのHuaweiが出資するブランドは、メルセデスが喫緊の課題と見なすスマート運転能力を実証しています。

メルセデス・ベンツはなぜこうなったのか？

EVへの移行の遅れ： メルセデスは、電動化計画をいち早く発表したヨーロッパの高級ブランドの一つでしたが、その実行は中国の競合他社に遅れをとっています。EQシリーズは中国で人気を得ることができず、メルセデスの世界的なEV販売台数は2024年に23%減少し、中国ではさらに大幅な減少となっています。
直販モデル vs. ディーラーネットワークの課題： テスラ、Nio、Xpengなどの中国のEVメーカーは、柔軟な価格設定、シームレスな顧客体験、ブランドと販売に対する高度なコントロールを可能にする直販モデルを採用しました。メルセデス・ベンツは、依然として伝統的なディーラーに大きく依存しており、現在、流通ネットワークの非効率性に苦しんでいます。
中国の高級EVは、もはや価格だけではない： 中国ブランドは価格競争力しかないという考え方は時代遅れです。Li AutoのL9、Nio ET9、Xiaomi SU7 Ultraなどの車種は、最先端技術、大容量バッテリー、高級内装を備えたハイエンド製品として位置付けられ、SクラスやEQSと直接競合しています。

再編の内側：販売中心から研究開発主導へ

高まるプレッシャーに対応するため、メルセデスは中国で大規模な再編を開始しました。同社は、販売および金融サービスから研究開発に資源をシフトし、ソフトウェア、スマート運転、およびローカライズされた製品開発に注力しています。

人員削減とコスト削減： メルセデスは、研究開発部門の人員を維持しながら、金融および販売部門の人員を削減しています。退職合意書に署名した従業員は、補償として直ちに11ヶ月分の給与を受け取ります。
中国へのさらなる投資： 再編にもかかわらず、メルセデスは中国の研究開発およびEV生産センターに1400億ユーロを超える新規投資を行うことを約束しました。
MB.OSの台頭： メルセデスは、将来のEVを動かし、コネクティビティ、スマート運転、AIベースのサービスを強化するために、独自のMB.OSソフトウェアプラットフォームに賭けています。これは、中国ブランドが現在リードしている分野です。

投資家と世界の自動車市場への影響

短期的な苦痛、長期的な生き残り？

メルセデス・ベンツの世界的な利益の31%の減少と、2024年初頭の中国での販売の7%の減少は、明らかな課題を示しています。しかし、この再編は後退ではなく、戦略的な転換です。 販売のオーバーヘッドを削減し、EVとソフトウェアの革新に資金を再配分することで、メルセデスは技術主導の復活に向けて体制を整えています。

投資家にとって、注目すべき重要なポイントは次のとおりです。

メルセデスがディーラーベースの販売から、よりデジタルで直接的なモデルへの移行をどれだけ効果的に実行できるか
ソフトウェア定義型車両戦略とMB.OS統合の成功
スマート運転機能で中国のEVメーカーと競争する能力
グローバルな事業におけるさらなる人員削減または再編の可能性

新しい自動車戦争：レガシーブランドへの現実

メルセデス・ベンツが今日経験していることは、特異なことではありません。中国のEV大手の台頭は、テスラが10年前に伝統的なメーカーを揺るがしたのと同じように、世界の自動車産業を混乱させています。 BMW、アウディ、さらにはトヨタも、中国が他のどの市場よりも速く自動運転、ソフトウェア主導、そして電気自動車の未来に向かっているため、同様のプレッシャーに直面しています。

メルセデス・ベンツにとって、これは中国で生き残るだけでなく、グローバルなモビリティの未来において存在感を示すことなのです。 このドイツの巨人がうまく進化できるのか、それともさらに後れを取るのかは、今日の自動車業界における最も重要な疑問の一つです。