Celestial AI、2億5000万ドルの投資：光を活用した技術でAIの基盤を変えることができるか？
AI接続の新しい時代が始まる
Celestial AIは、シリーズC1ラウンドで2億5000万ドルを調達し、総資金調達額は5億1500万ドルを超えました。この会社は、**Photonic Fabric™**という光インターコネクト技術で知られており、Fidelity、BlackRock、AMD Ventures、Tiger Globalのような一流の投資家を引き付けています。その目標は？ AIの「メモリーウォール」というボトルネックを取り除き、データセンターの接続方法を大きく変えることです。
CEOのDavid Lazovskyは、これを必要な飛躍だと考えています。「AIの基盤は、ただ成長しているだけでなく、どんどん複雑になっています。サーバーに搭載するプロセッサの数は、わずか数個からラック全体で相互接続された数千個のAIプロセッサへと増えており、高い帯域幅と低い遅延のソリューションが求められています。」
ハイパースケーラー（Google、Amazon、Microsoft）が積極的にデータセンターの構造を変えようとしている中で、Celestial AIのアプローチ（光を使ってデータをこれまでにない速度で移動させ、エネルギーコストを大幅に削減する）は、次世代のAIワークロードを実現するための重要な要素となります。
AIにおける光インターコネクトへの需要の高まり
AIの急速な成長は、限界に達しつつあります。データの移動が遅すぎ、電力消費が大きすぎるのです。従来の銅線を使った電気的なインターコネクトでは対応できず、帯域幅のボトルネックが生じ、AIの性能が低下しています。
光技術への移行を促進する要因とは？
- AIモデルは、大規模な計算能力を必要とする – クラスターは数千個のAIプロセッサにまで拡大しており、高速かつ低遅延のデータ転送が求められています。
- 電気的なインターコネクトはエネルギーを大量に消費する – AIシステムは、データを移動させるだけで大量の電力を無駄にしています。
- ハイパースケーラーは、基盤を再設計している – Google、Microsoft、Amazonなどの企業は、帯域幅の制約を解決するために、光ネットワークに投資しています。
Celestial AIのPhotonic Fabric™は、現在のインターコネクトに比べて25倍の帯域幅を実現し、電力消費を最大10分の1に削減することを約束しています。これは、効率性を強く求める業界にとって、画期的な提案です。
Celestial AIの戦略：未来のAIのための基盤を構築する
Photonic Fabricプラットフォームは、AIプロセッサが光の速度で通信できるようにし、チップ内部からラック全体までシームレスに統合します。従来のネットワークソリューションとは異なり、これは単に接続を高速化するだけでなく、AIコンピューティングそのものを再設計することなのです。
投資家がCelestial AIに賭ける理由
- AIハードウェア全体での深い統合 – 業界標準のPCIe、CXL、UCIeプロトコルと互換性があり、導入が容易です。
- メモリーディスアグリゲーション問題を解決する – この技術により、AIクラスターはメモリーを動的にプールできるようになり、ボトルネックを減らすことができます。
- ハイパースケーラーからの確かな関心 – 主要なAIおよびクラウド企業との連携は、単なる理論的な誇大広告を超えた、現実世界の需要を示唆しています。
競争環境：AIネットワーキングで覇権を争うのは誰か？
光インターコネクトの競争に参入しているのは、Celestial AIだけではありません。Lightmatter（8億5000万ドルの資金調達）とAyar Labsも同様のソリューションを開発しており、Nvidia、Broadcom、その他の既存企業も光技術を自社の製品に組み込んでいます。戦いの舞台は整いました。誰が最初に規模を拡大し、商業化できるのでしょうか？
競合他社とは異なり、Celestial AIはチップ内部への直接的な光接続に賭けており、演算が行われる場所に直接データを移動させることで、既存のアーキテクチャを飛び越える可能性があります。
課題：Celestial AIは十分に早く規模を拡大できるか？
楽観的な見方がある一方で、実行上のリスクも残っています。
- 製造のスケールアップ – プロトタイプから大量生産への移行（2027年までに予定）は、大きなハードルです。
- データセンターに切り替えを納得させる – 新しいインフラの導入には、主要なエコシステムの賛同が必要です。
- Nvidiaの優位性 – Nvidiaが同様の光技術をNVLink/NVSwitchに組み込んだ場合、競合他社を締め出す可能性があります。
より大きな視点：光を使ったAIコンピューティングへの移行？
Celestial AI以外にも、この投資は業界全体の移行を示唆しています。光インターコネクトが広く採用されれば、以下のようなことが考えられます。
- 光学的に分離されたAIデータセンター：コンピューティングとメモリーを分散した場所に分離する。
- ハイパースケーラーが自社製の光技術への投資を倍増させる：半導体サプライチェーンの再編。
- 高度な光技術をめぐる規制上の争い：地政学的な緊張が半導体投資に影響を与える。
Celestial AIのPhotonic Fabricは、AIの基盤を再定義するのだろうか？
Celestial AIがその約束を果たすことができれば、AIの基盤を改善するだけでなく、AIシステムがどのように構築されるかを根本から変えることになります。その影響はハードウェアにとどまらず、エネルギーコストの削減、AIトレーニングの高速化、そしてまったく新しいデータセンターのアーキテクチャにまで及びます。
2億5000万ドルの新たな資金、業界との深い協力関係、そして魅力的な技術的優位性を備えたCelestial AIは、今日最も重要なAI基盤への投資の1つです。しかし、実行上のリスクと激しい競争の中で、今後24か月が、同社がAI光コンピューティングにおける決定的な力として台頭するかどうかを決定することになるでしょう。